Kenya : safaris et sables blancs
Pour la première fois, je voyage en Afrique et je n’aurai pas pu mieux choisir comme destination initiatrice que le Kenya ! Et plus particulièrement la région côtière sud du pays. Le Kenya a beaucoup de paysages, de cultures et d’expériences uniques à offrir.
Partageant des frontières avec la Somalie, l’Ethiopie, le Sud Soudan, l’Ouganda et la Tanzanie, le pays s’étend sur plus de 580 000 km2 et fait face sur toute sa côte est à l’Océan Indien. Les langues officielles sont l’anglais et la swahili, la devise nationale est le shilling kényan, mais sur les zones touristiques le dollar us est accepté. Je suis partie en voyage avec une agence qui propose des packs complets pour les femmes, Copines de Voyage. Je me suis donc retrouvée avec 5 autres femmes que je ne connaissais pas avant, dans une ambiance incroyable du début à la fin du séjour. Pour lire mon expérience complète avec CDV, c’est par ici.
Le départ
Ce voyage se déroule au mois de Mai, étant une saison moins sèche mais avec une météo toujours clémente et généralement ensoleillée. J’ai pu aussi éviter la forte saison touristique et les prix élevés des hôtels. Pour me rendre au Kenya, j’ai pris un vol depuis Paris Charles-de-Gaulle avec la compagnie Kenya Airways direction Nairobi (8h30 de vol) pour une escale puis un vol domestique toujours avec cette même compagnie vers Mombasa (1h de vol). Conseil du jour : il est possible de retirer directement dans les distributeurs de billets de l’aéroport Paris CDG des espèces en devises euros, us dollars et livres sterling. Le taux de change est plus avantageux. J’ai pu retirer $100 = 102,40€.
Info importante : si vous arrivez au Kenya par l’aéroport de Nairobi et que vous avez une correspondance domestique (ex: Mombasa), il faut sortir de l’aéroport en passant l’immigration puis aller récupérer vos bagages. Comme-ci votre destination finale était Nairobi. Une fois cela fait, vous pourrez vous rendre au terminal des vols domestiques (dans notre cas Terminal D), et y déposer votre valise en soute comme si vous vous enregistrez. Puis passer la douane et se rendre en salle d’embarquement. En fait, malgré la correspondance qui s’affiche sur votre carte d’embarquement, il faut traiter l’escale comme 2 vols bien séparés.
Karibu !
En atterrissant à Mombasa vous avez une grande proximité avec les hôtels de la côte notamment ceux situés à Diani Beach. J’ai séjourné au Baobab Beach Resort & Spa (page de l’hébergement sur Expedia), à Diani soit 1h de route en transfert taxi depuis l’aéroport Moi de Mombasa. Arrivée à l’hôtel en début d’après-midi, je suis accueillie dans la grande réception, espace ouvert d’où je peux déjà apercevoir la mer. Le temps de l’enregistrement, une hôtesse explique comment se repérer dans le resort ainsi que les différents services proposés. Le Baobab est une formule en all-inclusive, c’est pourquoi je n’ai retenu que les horaires d’ouvertures des restaurants, bars et piscines. Un porteur de bagage m’a amené directement à la chambre et expliqué le fonctionnement de certains équipements et surtout il a rappelé la règle numéro 1: bien fermer les portes coulissantes des balcons pour que les animaux n’entrent pas. L’établissement est splendide bien entouré de végétation d’une part et de la plage d’une autre. Nous hébergeons dans des mini paillotes. La propreté et l’esthétique de tout l’hôtel sont à souligner. Totalement ouvert à la faune, à la flore et surtout aux singes ! Hé oui, juste en marchant de la réception à votre chambre, vous verrez déjà plusieurs petits singes se balader et jouer.
Après une bonne douche et quelques messages envoyés, je me suis baladée sur la propriété afin de repérer les environs puis direction le bar pour profiter d’un (je vais être honnête, 3) cocktail tout en mangeant quelques snacking face au coucher du soleil. Le soir j’ai pu profité de mon premier dîner sur place, l’avantage des buffets c’est que j’ai pu goûter un peu à tout. La cuisine est délicieusement riche en saveurs et épices. Cela fait du bien après 24h de voyage de manger un vrai repas !
Insolite : le soir j’ai vu des « gardes » habillés en tenue de camouflage et munis de fusils faisant des rondes dans les alentours de l’hôtel. C’était assez surprenant mais je suppose qu’il vaut mieux prévenir que guérir.
Deuxième jour à Diani Beach
C’est en réalité le premier jour complet. Le mot d’ordre était farniente, j’avais envie de décompresser du travail puis des vols et enfin faire une coupure avec les jours intenses de safaris qui suivent. La journée commence au petit déjeuner puis une séance de lecture sur les transats au bord de la piscine. Vers midi on se retrouve en groupe pour le déjeuner. Nous avons un briefing, avec le tour opérateur Pollman’s Tours and Safaris, à propos du programme des 3 prochains jours de safaris. A savoir, Pollman’s à un bureau au Baobab et également à l’aéroport de Mombasa, se sont eux qui se sont chargés du transfert aéroport vers l’hôtel et qui organisent également le safari. La journée passe vite et consiste de balades sur la plage et nous assistons à une représentation de danse le soir venu par l’équipe divertissement du resort qui se tient à l’amphithéâtre.
C’est parti pour 3 jours de safaris au Kenya !
Le lundi, nous avons un réveil très matinal aux alentours de 5h du matin, le temps de se préparer, manger et être prêtes pour le départ de l’hôtel prévu à 5h45. Le chauffeur-guide pour ce safari, Bambi, nous accueille et nous partons direction le Parc National de Tsavo Est pour 4 heures de safari. Après 3h30 de route, nous arrivons enfin à la rencontre des animaux sauvages où dès l’entrée nous repérons un éléphant. Il faut savoir que le Tsavo Est s’étend sur plus de 13 000 km². En 6 heures de safaris dans le parc et des rencontres gravées dans nos mémoires, nous n’avons fait qu’une petite partie du parcours !!
Nous rencontrons, des zèbres, un troupeaux d’éléphants et des girafes en balade. Des paysages majestueux s’offrent à nous et j’en prend plein la vue. La fait marquant de ce jour de safari : le tête à tête à deux reprises avec des éléphants. Se retrouvant à chaque fois à 4 mètres de nous et nous imposant sa carrure. Nous avons heureusement avec nous un chauffeur expérimenté qui sait comment éviter que nous nous fassions charger par ces grands mammifères.
Nous sommes passés à la pause déjeuner au Aruna Lodge pour prendre le déjeuner et faire une pause d’une heure. Puis nous sommes répartis en faisant une boucle du circuit. Cette nuit, nous dormons à Taita Hills Safari Resort & Spa, un beau lodge situé en plein dans le sanctuaire de Taita Hills, idéal pour plusieurs jours de safari sans compromis côté hébergement. Pour retrouver en plus de détails mon avis sur l’hébergement c’est par ici.
Après une bonne nuit de sommeil, c’est reparti pour une longue journée de safari entre Taita Hills et Tsavo. En mission ce matin, Bambi nous conduit au lever du soleil pour une impressionnante vue du Kilimandjaro. Quelques minutes plus tard, nous passons plusieurs giraffes dans leur promenade matinale. Depuis ce safari, les girafes sont devenues ma nouvelle passion; je suis à chaque fois émerveillée par la beauté de leurs “tâches” qui brillent au soleil. Nous poursuivons notre safari à la recherche d’un lion, et après quelques interactions par talky-walky, le chauffeur-guide Bambi nous conduit au Lion’s Rock. Puisqu’une image vaut mille mots je vous laisse donc avec ces contenus :
En rentrant à Taita Hill Resort & Spa, je profite de la piscine avec cette vue splendide sur la nature. Nous devons déjà repartir direction le nouvel hébergement Salt Lick Safari Lodge (page de l’hébergement sur Expédia). Une architecture atypique et mémorable se dresse devant nous quand nous approchons de la propriété. Pour une revue complète du lodge c’est par ici.
Après une après-midi tranquille, nous repartons pour un safari en fin d’après-midi au coucher du soleil. Nous croisons de gazelles, d’antilopes, d’un troupeau de zèbres, d’une bande de plus de 30 singes en balade et d’une centaine de dromadaires. Je ne m’y attendais pas du tout ! De retour à l’hôtel, je commence le tri de toutes mes photos et debrief avec l’équipe tout ce que nous avons pu voir sur cette journée folle. Et ce n’est pas fini !! Nous repartons vers 19h pour un safari nocturne. En toute transparence, j’y croyais pas du tout au fait qu’on verrait des animaux dans la nuit noire. Évidemment je me suis fourvoyée…car beaucoup d’animaux vivent et chassent la nuit c’est le cas des guépards, des lions, des chats sauvages d’Afrique, des hirondelles, etc. Accompagnés d’un ranger avec un spot de lumière ultra puissant, nous avons vu 1 éléphant et quelques chats sauvages qui couraient à une vitesse folle et surtout à nouveau la famille de lions.
Le lendemain, troisième et dernier jour de safari, nous restons sur les environs de Taita Hills, peu d’animaux dehors cette fois, mais cette sortie valait le réveil avancé. Nous arrivons près d’un point d’eau ou un grand troupeau de zèbres va boire et se baigner.
Nous reprenons la route, pour 3h30 de trajet vers le Baobab à Diani Beach, je me rends compte à cet instant de l’expérience unique que je viens de vivre. Je n’oublierai jamais ces 3 jours de Mai dans les parcs et sanctuaires du Kenya.
Bien que le safari soit l’attraction principale, le Kenya propose une panoplie d’activités touristiques à faire. Je recommande fortement la balade en piroge le long du Kong River, au coucher du soleil, non loin de Diani. Notre super guide Bakari nous a expliqué toutes les particularités de cet écosystème, et au fur à mesure que le soleil tombait, je me suis laissée bercée et ai profité de la vue aux couleurs orangées. L’activité est disponible sur Get Your Guide, et l’expérience était parfaite. Conseil : n’oubliez surtout pas votre crème solaire et vos lunettes de soleil. Si vous avez un chapeau ou une casquette, c’est un plus de les amener. Prenez avec vous des essentiels soit dans une banane, une sac bandoulière ou un sac à dos afin de ne pas être encombré dans la pirogue. En fonction du nombre de personnes vous trouverez plusieurs pirogues pouvant accueillir de 1 à 6 personnes. Côté transfert, sur Get Your Guide, nous avons sélectionné l’option pick up et drop off à l’hôtel pour 12 € de plus pour le groupe de
Dernier jour complet au Kenya
Ce dernier jour débute avec un réveil matinal pour assister au lever du soleil à sur la plage juste en contrebas de l’hôtel (Baobab à Diani). Un moment qui valait la peine de sortir du lit, toujours en pyjama, pour profiter des premières lueurs du soleil.
Après un petit déjeuner complet, direction Tiwi pour découvrir et se baigner dans l’”African Pool”, cette piscine naturelle à la forme du continent africain se situe à Tiwi Beach à 45 minutes de route. Pareil que la veille cette activité a été réservée sur Get Your Guide, avec l’option pick up et drop off. Nous avons, via cette appli, eu un opérateur touristique de qualité qui nous a loué gratuitement des chaussures de plage et des masques de plongée. Les deux équipements ont été nécessaires afin d’une part de se protéger des coraux et pouvoir accéder à pied à l’”African Pool” et d’autre part afin d’observer les poissons et la flore sous-marine. Une très belle matinée, avec un peu de marche sur la plage pour y accéder, pour ponctuer ce voyage au Kenya.
ps: l’activité du jour a été réservée dans la même formule que celle de la veille en pirogue. Elle a juste été divisée en deux temps pour que nous puissions profiter au maximum.
De retour à l’hôtel Baobab, j’ai bouquiné, bu pas mal de cocktails et pris un bain de piscine avant d’aller profiter des délicieux mets kenyan au cours du dîner. La soirée s’est poursuivie à l’amphithéâtre pour une ultime représentation de la troupe de danseurs.
Clap de fin de ce séjour de rêve
La fin est arrivée plus vite que je ne l’avais voulu. Je suis toujours nostalgique avant même que les vacances ne soient officiellement terminées. Je revisionne toutes les photos prises et c’est à ce moment que je me suis dit que je n’oublierai jamais ces vacances au Kenya (pendant mon anniversaire!!). La valise est bouclée, j’effectue un dernier tour dans la chambre pour m’assurer de ne rien oublier, et prends un petit déjeuner complet avant que le taxi ne vienne pour nous conduire à l’aéroport de Mombasa. Encore un peu de shopping au Duty Free, puis nous nous sommes envolés avec Kenya Airways direction Paris Charles-De-Gaulle avec une escale à Nairobi.
Asante sana !
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